一个可靠的天然产品来源测试在产品采购、研发、宣传及供销阶段都至关重要。区分产品的天然来源与合成来源，碳14就是最可靠的测试手段之一。

     食品化学法典（FCC）是由美国药典（USP）发表的纯度标准，是一个国际公认的食品原料质量、特征和纯度的标准汇编。

       2011年，美国药典在食品化学法典中规定使用碳14测试法，确定食品原料的生物含量是可再生来源的碳（如植物或动物）还是合成来源的碳（如石油衍生）。碳14测试法是确定生物基含量最准确的方法，因此是作为检验食品膳食补充剂和食品天然成分真实性的最佳方法。

      “可再生来源的碳”，意同下文中的“生物基”。

      联邦提取物生产协会（FEMA）在1985年苦杏仁油危机中使用碳14检测成功识别出验证错误的标签。

      欧盟香料协会（EFFA）在欧盟对于调味品管理指导文件中明确指出，如果测试结果为产品不含碳14，则说明该产品为石化衍生来源而非天然来源。

      国际葡萄及葡萄酒组织（OIV）明确指出，碳14是检测葡萄酒中是否含有合成醋酸的有效工具。

碳14测试可以作为区分天然与合成最可靠的测试手段，是由它本身的特性决定的

       碳同位素有¹²C，¹³C和¹⁴C,其中只有¹⁴C具有放射性易衰变，且半衰期约为5370年。大气中¹⁴C浓度为一个已知值，每个生物体内都含有碳元素，植物通过光合作用将大气中的¹⁴C带入生物圈。由于生物的呼吸作用和新陈代谢，不断地与大气进行¹⁴C的交换，所以生物体内的¹⁴C含量与大气中的保持一致。但生物死亡后，停止向大气摄入¹⁴C，而衰变仍在继续，直到5万年后含量趋于0，基本检测不到。所以原料来源于近代生物的产品，含有与大气一致的¹⁴C浓度，而原材料为超过5万年甚至数百万年的石化材料的这类产品，则基本不再含有¹⁴C。

       国际上常用的标准ASTM D6866和标准ISO 16620-2使用碳14测试确定固体、液体和气体材料中的生物基含量，可精确显示生物基来源的材料相对于石化衍生来源的材料的百分比。根据测试材料的成分组成，报告结果将在0%到100%生物基之间。当测试结果≥97%时，理论上可视为原材料无石化来源。