自然疗法是应用与人类生活有直接关系的物质与方法，如食物、空气、水、阳光、体操、睡眠、休息以及有益于健康的精神因素，如希望、信仰等来保持和恢复健康的一种科学艺术。

　　自然疗法的起源

　　自然疗法起源于18和19世纪的西方替代医学。自然疗法这一术语直到19世纪末才开始使用。但其哲学指导思想可追溯到公元前400年医学中的希波克拉底学派。

　　自然疗法与西医疗法的区别

　　自然疗法是以人体健康为核心，重点强调维持身体健康和预防疾病。而西医是以疾病为核心，重点放在当机体出现了疾病时，如何诊断和治疗。因此两种体系在学术思想上和技术手段上迥然不同。

　　自然疗法的哲学指导思想

　　深信机体的自愈能力，在其医疗过程中尽量避免使用任何削弱机体自愈能力的的医疗手段，不能忽视机体的自愈能力，更不能用各种疗法取而代之。

　　自然疗法的指导原则

　　教育患者采用健康的生活方式，增强机体的自愈能力，应用自然和无毒的疗法。

　　自然疗法的治疗方法：

　　1、营养疗法

　　营养疗法即让患者按一定的食谱进食或补充某些营养素，从而使饮食成为治疗的手段。营养疗法是自然疗法的基础，自然疗法医师在临床实践中首先采用这一疗法治疗患者。越来越多的研究证明，粗制食品和补充营养素完全可以达到保健和治疗疾病的目的。采用营养疗法可以有效地治疗痤疮、关节炎、哮喘、动脉粥样硬化、抑郁症、Ⅱ型糖尿病、湿疹、痛风、高血压、经前期紧张综合征以及溃疡性结肠炎等病症。

　　2、植物药疗法

　　植物药疗法是应用植物做为药物防病治病，它也可以称为草药疗法。植物药疗法日趋受到人们的重视。现代自然疗法医师在使用植物药治病时，不仅依据该植物在传统医学中的传统药性，而且还要掌握它的现代药理学作用及其作用机理。这样使得该疗法更加科学化、现代化。许多自然疗法医师所使用的已不是未加工的植物原生药材，而是使用的从植物中提取出来的有效成分。

　　3、顺势疗法

　　顺势疗法是使用可以诱发健康人体产生某种疾病的药物来治疗患有该疾病的病人。这一疗法的基本原则是：大剂量的药物可以诱发疾病，但该药物在小剂量时，却可治疗该疾病。顺势疗法所使用的药物可以是植物药、矿物药和化学品。

　　4、针灸疗法

针灸疗法源于中医。它通过针刺、灸、按摩、激光、电刺激等方式刺激机体的穴位，从而促进机体的"气" 在经络中循环、流动。传统的中医针灸疗法在诊治疾病中尚须在阴阳、五行、针灸经络、辨证论治等中医理论指导下进行。

　　5、水疗法

　　水疗法应用热水、冷水、蒸汽等各种形式的水来保健或防治疾病。水疗法中的具体方法有坐浴、灌洗、温泉浴、旋流温水浴、桑那浴、淋浴、湿布、敷泥、足浴、热敷以及灌肠等。水疗法自古以来就是世界上许多民族传统医学中的治疗方法之一。

6、物理疗法

　　物理疗法就是应用物理的方法来治疗疾病。它包括超声波疗法、透热法、崐其它电磁技术疗法、保健体操、按摩、关节活动法等。水疗法也属物理疗法范畴。

　　7、心理咨询及生活方式的调整

　　对患者的心理咨询和生活方式的调整是自然疗法中必不可缺少的组成部分。自然疗法必须具有一定的心理学知识，在问诊中能从患者语言、动作等表现中了解患者的心理状态和其他方面的异常问题，然后采取诸如催眠、心理暗示、咨询指导、家庭治疗等治疗技术，针对患者所存在的问题进行有的放矢的治疗。

　　8、其他

　　根据自然疗法的指导原则，近来国外又相继发展了色彩疗法、水果疗法、森林疗法、园艺疗法、音乐疗法、"五分钟笑"疗法等。这些疗法均是采用对人体无任何毒副作用但又能防病治病的非药物疗法。