詹姆斯·奥德尔（James O'Dell）是一名中年男子，遵医嘱连续5周每天都要进行头颈癌放射治疗。（此案例是根据我们的经验得出的结论。）无论是在模拟过程还是后续护理过程中都要求他全程戴上遮盖口腔鼻腔并且贴合非常紧的口罩。戴上口罩时，他的护士注意到他的不适和不安不断增加。在护理人员的大量帮助和支持下，他能够通过模拟过程和最初的几次放射治疗来做到这一点，但他表示每次疗程都越来越困难。

O'Dell先生遵医嘱在每次治疗前30至60分钟服用一次劳拉西泮，并要求朋友或家人的陪护下服用以免在服用期间产生焦虑等其他不良反应。O'Dell先生在一次服药期间，他再也无法忍受口罩的不适，但他承认他没有服用劳拉西泮，因为他不想给家人或朋友带来麻烦。

为了帮助他缓解治疗过程中的焦虑和困扰，奥德尔先生的护士决定探索该机构提供的另一种干预措施：精油。护士给了O'Dell先生一个吸入器，该吸入器中混合了薰衣草和乳香油，并指示他在每次放射治疗前，先缓慢缓慢地吸入香气10分钟。他不仅能够更轻松地完成接下来的几种治疗，而且询问是否可以在诊所预约之前和需要时全天使用吸入器。在几次精油干预之后，他开始热情地告诉候诊室的其他患者：“您一定要得到这些精油中的其中一个，这太了不起了！”

护理的重要方面是通过在提供护理的这段时间的舒适感来减轻患者的身体疾病或精神压力。如果我们真正地打算善待整个人，那么我们必须保持身体，思想和精神共同协作的意识。除了有效使用传统的西方干预措施外，护士还可以通过简单的整体感知方法（例如精油治疗）为患者提供舒适感并减轻某些生理和心理症状。在这里，我们描述了一些精油如何用于急性护理，自我护理，社区护理和长期护理。我们讨论了精油的管理和常见用途；相关有益的报告，潜在风险和禁忌症；以及相关研究的现状。

根据中东和埃及植物蒸馏的证据，相信精油的使用历史可以追溯到5000年前。

今天，随着综合护理的日益普及，精油已重新回到医疗保健领域。精油通过冷榨蒸馏或超临界萃取等方法从芳香植物中提取，含有挥发性，复杂的化合物，这些化合物以其抗菌，抗病毒，抗真菌，抗炎和其他药用特性而闻名。

精油中所含的化学物质决定其作用，其识别决定该油的特殊治疗用途。今天，通过气相色谱和质谱等测试，我们可以更好地确定植物精油的特定化学成分。

精油疗法是指使用“治疗级精油来促进身体，情感和精神健康和福祉”。

它通常被称为“芳香疗法”，但是油的气味并不总是令人愉悦，吸入只是它们被吸收的方式之一。香精油的治疗价值取决于其化学成分，给药途径以及通常可测量性较差的元素。例如其香气的愉悦性或涩味，或与特定患者的关联性。最常见的给药途径是吸入（直接或通过扩散）和局部应用，有时也通过按摩。这些化学物质一旦被吸收到循环系统和神经系统中，最终可能会影响到整个身体系统。

吸入精油后的体验不只是对香气的感知。当油类通过呼吸系统进入人体时，这些分子会刺激与大脑边缘系统各部分紧密相连的人体系统，从而影响心率，血压，呼吸频率，记忆力和激素水平。边缘系统包括大脑的杏仁核，杏仁核在恐惧和愤怒等反应中起主要作用，并在情绪创伤时变得非常活跃。

当局部使用时，已发现某些精油可使皮肤渗透性更强，从理论上讲，这可能会使它们增强其他局部用药的功效，或在混合油中使用时增强其他精油的功效。

对薰衣草精油的吸收性进行的研究发现，在薰衣草油按摩后的90分钟内，单个男性受试者的血液中可检测到其两种主要成分，芳樟醇和乙酸芳樟酯。

在按摩过程中通过吸入芳香分子的吸收也可能是一个因素，但是人体中精油的吸收方式尚未得到广泛研究。在这一领域的进一步临床研究可能是有益的。

应根据使用的精油，使用的条件，所需的效果，护士的技能和知识水平以及患者的喜好来确定施用精油的方式。在医疗保健环境中，精油通常以以下三种方式之一进行管理：

*根据需要，从棉球，棉纸或鼻吸管上的一两滴油中直接吸入一口气，以减轻症状，持续吸入五到十分钟

*间接吸入-通过蜡烛扩香或者供电的扩散器滴入精油扩香或充满250毫升水和10至12滴油的喷雾瓶，吸入散发在周围空气中的气味

*通过按摩，轻触或喷雾局部应用

在将精油用作护理干预工具时，应考虑所需对应的症状以及身体总体状况来评估确定所选精油品种。为了确定合适的干预措施和应用，需要考虑可用精油的基本适应症和常用用法。

除了少数精油例外，100％精油不应该直接使用在皮肤上，通常需要将精油与植物油、洗剂或乳液、凝胶等稀释（植物油混合比例1.5%，洗剂或凝胶的混合比例2％）。建议将浓度降低一半用于非常年轻，年老，或认知受损的患者。在5毫升的载体物质中，每滴（约0.05毫升）的精油相当于1％的稀释度，因此，两滴相当于2％的稀释度，三滴相当于3％的稀释度，依此类推。局部吸收可以通过加热来增强，例如，通过在应用精油的区域上铺一块温暖的毛巾来提高吸收率。

精油还可以通过漱口水和含漱剂的漱口液（15毫升温水中的三滴精油）来输送。