精油在一百年前，罗马人将精油应用在按摩上，近十年来，法国、英国、意大利等国再度兴起芳香植物疗法的研究。1937年运用天然精油的疗法，被正式冠“芳香疗法”名字。精油是由植物中的花、茎、叶、果、根、种子、树皮或树干中，通过水蒸气蒸馏法、挤压法、冷浸法或溶剂提取法提炼萃取有机混合物，具有挥发性的芳香物质。中国在3500多年的汉代就有了中草药油。中国一直以中医的内病内治、内病外治、外病外治而驰名世界。
中医讲究治病除根、治标治本、双管齐下解决顾客病理性问题。让顾客在养生的过程中治疗达到药到病除的效果。中草药油通过经络进入人体将药油的分子进行释放从而缓解调节人体脏腑。效果非常明显。在使用的过程中通过疗程进行治疗。
中草药油和精油的区别

1、萃取方法：

芳香精油：从植物的花、果、根、径、叶、树皮、树脂中直接以蒸馏或压榨的方式萃取。多是从新鲜的植物中萃取，很大程度上保留了植物的天然性，萃取的精油也称为植物的荷尔蒙，与人体荷尔蒙极为相似，人体接受度高。

中草药油：萃取的原植物大多是使用已经经过古方泡制的中药药材，虽然和芳疗所用的植物相同，但是，剔取的是植物的药用性，以功效为主。

2、功效原理：

芳香精油：是按照西医的微观学及细胞学和生物学进行复方或单方使用的，适用于人体的日常保健增强魅力情趣。

中草药油：有极强的针对性，它是以传统中药的升降沉浮，四气五味，君臣佐使的原理组方，按照人体五行经络的循环和脏腑的辩证进行健康调理。

3、吸收代谢：

芳香精油：分子颗粒很小，可以达到人体细胞的千分之几，很容易被人体吸收和代谢。
中草药油：同样具有芳香精油容易被人体吸收和代谢的特点，因为它是将中草药的有效成分溶入到芳香精油中的，芳香精油就是载体。

4、适用人群：

芳香精油：主要作用人体的神经系统，呼吸系统，代谢系统，淋巴系统，抑制和疏泄效果比较好，但对于身体虚弱的群体和对花粉过敏的人群要慎用。

中草药油：因为采用的是中医理论，可以补泻兼施，即虚可补、实可泻，直接作用于气血、脏腑、经络的循环，以效果为主。

5、操作过程：

芳香精油：操作的手法是以舒缓、放松为主，对美容师的手法要求较为严格。

中草药油：使用比较简单，主要在于诊断的对症使用，操作过程好学易懂，手法以疏通为主，配合药油的归经、渗透和吸收就能达到理想效果。